明末清初，郑成功驱逐了占据台湾的荷兰人。但荷兰人却发现了日本，与日本建议友好关系，大量荷兰人去日本，在日本传播当时西方先进科学，尤其是医学。故而在日本形成所谓“兰学”，即荷兰学者传来的学术，主要是医学，还有其它学术。所以，日本人最初大量翻译了荷兰语的著作，以医学著作为主。